🇵🇹 Cap sur Lisbonne, Sintra et la côte ouest
Pour mes 30 ans, et connaissant ma passion pour la découverte et les voyages, Quentin m’a fait une surprise qui ne pouvait pas mieux tomber : des billets d’avion pour Lisbonne. On hésitait depuis un moment entre Lisbonne et Porto, sans vraiment réussir à se décider… et puis finalement, ce sera Lisbonne. Et franchement, aucun regret (même si Porto reste clairement dans un coin de ma tête pour plus tard).
Nous voilà partis pour un programme sur 3 jours (sans compter les deux jours d’avion!), histoire de faire une petite pause au soleil. On a pris le temps de se balader dans la ville, de se perdre un peu dans les ruelles, de profiter des points de vue… et pour le dernier jour, on a loué une voiture pour aller voir un peu plus loin. Et franchement, ça valait le coup !!
Et puis avril, c’était juste parfait. Ni trop chaud, ni trop de monde, juste ce qu’il faut pour profiter tranquillement. Une destination idéale pour se laisser porter.
NOTRE ITINÉRAIRE
Jour 1 : Lisbonne
> Observation des dauphins avec un biologiste marin
> Pont du 25 avril
> Padrao dos Descobrimentos
> Torre de Belém
> Pasteis de Belem
> Monastère de Jeronimos
Jour 2 : Lisbonne
> Alfama
> Chateau de Sao Jorge
> Elevator de Santa Justa
> Bica Funicular
> Porte d’Augustin
Jour 3 : Les alentours de Lisbonne
> Parc d’Eduardo VII
> Quinta da Regaleira
> Palais de Pena
> Sintra
> Plage d’Ursa
> Cabo da Roca
> Boca do Inferno
Nous avons aussi pas mal réfléchi à l’endroit où loger, et avec le recul… nous pensons que nous ne pouvions pas mieux tomber. Nous avons choisi de séjourner dans le quartier d’Alfama, le plus ancien de Lisbonne, et clairement, c’était le spot parfait.
Le genre d’endroit où nous sortions de chez nous sans vraiment prévoir grand-chose, et nous nous retrouvions directement plongés dans des petites ruelles pleines de charme, avec du linge aux fenêtres, des escaliers qui montent un peu partout, et cette ambiance si typique. C’est simple, nous passions notre temps à nous perdre… mais toujours dans le bon sens du terme.
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LISBONNE
Observation des dauphins avec un biologiste marin
Le premier jour a commencé très fort ! Nous avons embarqué pour une excursion en bateau rapide depuis le port de Lisbonne, juste sous le Pont du 25 Avril, direction l’océan à la recherche des dauphins. À pleine vitesse sur l’eau, cheveux au vent et les yeux qui pleurent à cause du vent, nous avons d’abord aperçu… un seul dauphin ! Un passage tellement rapide qu’il fallait être au bon endroit au bon moment.
Puis, grâce aux messages des autres bateaux, nous avons appris qu’un grand groupe de dauphins communs avait été repéré plus près de la côte, dans l’estuaire du Tage. Demi-tour, et là, spectacle incroyable : nous nous sommes retrouvés entourés de dizaines de dauphins, évoluant tout près du bateau.
La biologiste présente à bord nous a expliqué que leur observation est très encadrée : le bateau doit réduire au maximum son allure, laisser les dauphins venir d’eux-mêmes et ne pas rester plus d’une quinzaine de minutes avec le même groupe. Elle nous a aussi appris que les sauts ne sont pas forcément un signe de jeu : lorsqu’ils sont dérangés par un bateau, ils peuvent sauter pour manifester leur stress.
L’estuaire du Tage est également un endroit important pour certaines femelles qui viennent y mettre bas. Ses eaux plus calmes, riches en nourriture et potentiellement moins exposées aux prédateurs offrent un environnement plus favorable aux nouveau-nés.
Observer tous ces dauphins évoluer autour de nous, avec Lisbonne en toile de fond, restera sans aucun doute l’un des moments forts de notre séjour.
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Pont du 25 avril (et le Cristo Rei)
Le pont du 25 Avril est sans doute l’une des premières choses que nous avons remarquées en arrivant à Lisbonne. Impossible de le manquer avec ses 2 277 mètres de long et sa célèbre structure rouge, qui rappelle le Golden Gate de San Francisco. Inauguré en 1966 sous le nom de pont Salazar, en référence au dictateur portugais de l’époque, il est rebaptisé après la Révolution des Œillets du 25 avril 1974, qui met fin à la dictature.
Son rôle était de relier Lisbonne à la rive sud du Tage et de faciliter les échanges dans la région. Aujourd’hui, il est devenu un véritable symbole de la ville et restera pour nous cette première image forte de Lisbonne.
De l’autre côté du fleuve, impossible également de manquer le Cristo Rei. Installée à Almada, cette immense statue aux bras ouverts, inspirée du Christ Rédempteur de Rio, domine Lisbonne depuis 1959. Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de nous en approcher cette fois-ci… une prochaine fois peut-être !
Padrao dos Descobrimentos
Nous poursuivons notre découverte par une quarantaine de minutes de marche le long du Tage pour rejoindre le Padrão dos Descobrimentos. Une balade très agréable, entre joggeurs, vélos et rollers, avec le fleuve à nos côtés.
Impossible de manquer cet immense monument en forme de proue de bateau, construit en hommage aux grands explorateurs portugais des XVe et XVIe siècles, durant l’époque des Grandes Découvertes. À l’avant se trouve Henri le Navigateur, suivi de navigateurs, cartographes et souverains qui ont marqué cette période.
Juste à côté, la Rosa dos Ventos, une immense mosaïque au sol représentant les routes maritimes portugaises à travers le monde, est tout aussi impressionnante et vraiment sublime à admirer.
Torre de Belém
Depuis le Padrão dos Descobrimentos, nous rejoignons la tour de Belém en une dizaine de minutes à pied, en longeant le Tage.
Construite entre 1515 et 1521, elle servait autrefois à défendre l’entrée du port de Lisbonne. Aujourd’hui, elle est l’un des symboles de la capitale et est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Une petite file d’attente nous attendait à notre arrivée. La visite permet notamment de découvrir les anciennes salles, la plateforme d’artillerie et une terrasse avec vue sur le Tage. Mais avec notre programme bien chargé, nous avons préféré ne pas entrer et garder du temps pour la suite : les célèbres pastéis de nata de Belém et le monastère des Hiéronymites !
Nous nous sommes donc contentés d’admirer la tour de l’extérieur et ses magnifiques détails sculptés avant de poursuivre notre chemin.
Pastéis De Belém
Notre prochaine étape était incontournable : la célèbre pâtisserie Pastéis de Belém, ouverte depuis 1837. C’est ici que sont préparés les véritables « Pastéis de Belém », selon une recette secrète gardée depuis plusieurs générations.
Après une courte attente, nous avons pu déguster ces petites pâtisseries encore tièdes. C’était une première pour moi, et je comprends immédiatement leur réputation ! La pâte feuilletée croustillante et la crème fondante, légèrement caramélisée, étaient tout simplement délicieuses.
Nous avons tellement aimé que nous en avons repris plus tard dans le centre de Lisbonne. Une chose est sûre : les pastéis de nata auront été l’une de nos plus belles découvertes gourmandes du séjour !
Monastère des Jerominos
Pour terminer la journée, nous avons visité le monastère des Hiéronymites, construit au début du XVIe siècle. Son objectif était notamment de célébrer et remercier les grandes expéditions maritimes portugaises, qui ont permis l’ouverture de nouvelles routes commerciales.
Il est également devenu un puissant symbole de la richesse et de la puissance du Portugal à l’époque où Lisbonne était au cœur du commerce maritime mondial.
J’ai particulièrement aimé les plafonds voûtés sculptés et les élégantes arches du cloître, qui rendent le lieu encore plus impressionnant.
Alfama
Le lendemain matin, nous avons attendu que la pluie s’arrête avant de partir nous promener dans les ruelles du quartier où nous logions : l’Alfama.
C’est un véritable labyrinthe de ruelles étroites et d’escaliers, où l’on se perd facilement… mais c’est justement ce qui fait tout son charme. Au fil de la balade, nous avons découvert de petits miradouros, ces points de vue offrant de belles perspectives sur la ville et le Tage.
L’Alfama est aussi reconnaissable à ses façades couvertes d’azulejos, ses fameux carreaux de céramique portugais, et à ses vieux trams jaunes qui sillonnent les rues.
Nous avons même trouvé une petite boutique proposant des carreaux faits main, et nous en avons ramené un en souvenir. Un petit bout de Lisbonne à rapporter avec nous !
Château de Sao Jorge
Nous avons ensuite décidé de faire un tour en tram avant d’entamer la montée vers le château de São Jorge, et ça grimpe ! Perché sur la colline, le château de São Jorge offre l’un des plus beaux points de vue sur Lisbonne. De là-haut, on peut admirer les toits de la ville, le Tage et le pont du 25 avril qui se dessine au loin.
Construit à l’époque médiévale, le château servait autrefois de forteresse défensive et de résidence pour les rois maures puis portugais. Sa position stratégique permettait notamment de surveiller et protéger la ville.
Aujourd’hui, le site est aussi connu pour ses nombreux paons qui se promènent librement dans le parc, ajoutant une petite touche insolite à la visite !
Elevator de Santa Justa
Nous voilà maintenant à Baixa, où nous découvrons le célèbre ascenseur de Santa Justa. Nous avons choisi de ne pas le prendre, notamment à cause du vertige de Quentin et de la file d’attente. À noter qu’il serait possible de rejoindre le sommet gratuitement par les ruelles du côté du Carmo, sans emprunter l’ascenseur, mais nous n’avons pas testé cette option.
Direction ensuite Manteigaria pour une nouvelle dégustation de pastéis de nata, toujours aussi excellents ! Le ventre bien rempli, nous avons poursuivi notre balade dans les rues commerçantes de Lisbonne, entre boutiques et vitrines dédiées au football, avec notamment les incontournables figurines de Cristiano Ronaldo.
Bica Funicular
Le funiculaire de Bica, l’un des plus emblématiques de Lisbonne, nous attendait au bout de notre balade. Arrivés par le haut de la rue, nous avons choisi de la descendre entièrement à pied, puis attendu le passage du funiculaire pour le voir grimper entre les façades colorées. Une image emblématique de Lisbonne !
Nous avons ensuite poursuivi jusqu’à la Pink Street, célèbre pour son sol entièrement rose. Malgré sa réputation, elle ne nous a pas particulièrement subjugués. Peut-être faut-il s’installer dans l’un de ses nombreux restaurants pour vraiment profiter de l’ambiance ?
Porte d’Augustin
Pour terminer la journée, nous avons rejoint la Praça do Comércio, l’une des places les plus emblématiques de Lisbonne. En son centre se trouve la statue équestre du roi José Ier, qui a joué un rôle important dans la reconstruction de la ville après le terrible tremblement de terre de 1755.
Nous sommes ensuite passés sous l’imposant Arco da Rua Augusta, construit pour symboliser la renaissance de Lisbonne après la catastrophe. Il marque l’entrée de la place et offre une belle perspective sur les rues du centre-ville.
Une jolie façon de terminer cette journée riche en découvertes à travers Lisbonne !
Parc d’Eduardo VII
J’avais repéré le parc Eduardo VII sur plusieurs blogs de voyage, mais nous n’avions pas prévu de le visiter. Par chance, notre agence de location de voiture Europcar se trouvait juste à côté et, comme nous étions arrivés un peu avant l’ouverture, nous en avons profité pour y faire un petit détour.
Aménagé sur une colline, c’est le plus grand parc du centre de Lisbonne. Ses grandes pelouses géométriques offrent une belle perspective sur la ville, l’avenue de la Liberté et le Tage au loin.
Notre visite a été rapide, mais nous avons apprécié cette petite parenthèse de calme avant de prendre la route avec notre petite Fiat 500 blanche pour la suite de notre aventure !
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LES ALENTOURS DE LISBONNE
Quinta de Regaleira
À notre arrivée à la Quinta da Regaleira, trouver une place de stationnement n’a pas été simple. Nous avons finalement garé la voiture assez loin et marché près de 45 minutes avant d’atteindre l’entrée !
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Quinta da Regaleira est célèbre pour ses jardins mystérieux, ses grottes, ses tunnels et ses nombreux symboles liés à la mythologie et à l’alchimie.
L’endroit le plus marquant a été le célèbre puits initiatique. Contrairement à son nom, il ne servait pas à puiser de l’eau, mais constitue un impressionnant escalier en spirale qui descend sous terre et rejoint un réseau de tunnels. Comme Quentin et moi adorons les passages secrets, nous avons évidemment adoré !
Une forte averse nous a finalement obligés à nous réfugier dans le palais en attendant que le temps se calme. Une fois l’accalmie revenue, nous sommes repartis déjeuner avant de tenter de rejoindre le célèbre palais de Pena, perché sur les hauteurs de Sintra.
Palais de Pena et Sintra
Nous étions un peu perdus quant au meilleur moyen de rejoindre le Palais de Pena et avions d’abord pensé monter à pied. Avec le recul, nous sommes bien contents de ne pas avoir choisi cette option : la montée est longue et assez raide ! Heureusement, un taxi s’est arrêté devant nous et nous a proposé de nous emmener jusqu’à l’entrée. Ça tombait vraiment bien, surtout que nous avions un horaire de visite à respecter.
Perché sur les hauteurs de Sintra, le Palais de Pena est sans doute le monument le plus emblématique de la région. Avec ses façades jaunes, rouges et bleues, il ressemble à un véritable château de conte de fées. Construit au XIXe siècle sur les ruines d’un ancien monastère, il devint la résidence d’été de la famille royale portugaise.
Après avoir profité des magnifiques panoramas depuis les hauteurs, nous sommes redescendus vers Sintra en navette. Nous avons fait une petite pause dans cette charmante ville pour déguster quelques pastéis de nata avant de reprendre un bus jusqu’à notre voiture et de poursuivre notre route vers la côte.
Plage d’Ursa
Nous avons repris la route vers la plage d’Ursa, qui restera sans doute l’une des plus belles plages que j’aie vues.
L’accès se mérite ! Après un parking très sommaire, il faut emprunter un sentier escarpé et non aménagé pour rejoindre la plage. Par moments, nous ne trouvions d’ailleurs plus vraiment le chemin et avons probablement quitté l’itinéraire principal. Depuis les hauteurs, la vue est déjà spectaculaire, avec les falaises, l’Atlantique et les collines couvertes d’herbe et de petites fleurs jaunes. Petit conseil : oubliez les tongs et prévoyez de bonnes chaussures !
Une fois en bas, le spectacle est à couper le souffle. Entourée de falaises et de formations rocheuses impressionnantes, la plage était presque déserte lors de notre passage, renforçant encore son côté sauvage. Les vagues étant énormes, nous nous sommes contentés de tremper les pieds avant de profiter du paysage.
Un véritable coup de cœur… même si, après la descente, il faut bien remonter !
Cabo da Roca
Petit arrêt au Cabo Da Roca, le point le plus à l’Ouest de l’Europe continentale. La vue depuis les falaises sur l’Atlantique est sublime ! Même si le vent était tellement fort que j’avais presque du mal à gérer la portière de la voiture ! Un passage rapide mais ça valait vraiment le détour !
Boca do Inferno
Dernier arrêt à Boca do Inferno, près de Cascais. Son nom, qui signifie « bouche de l’enfer », vient notamment des sons impressionnants produits par le vent et les vagues dans les falaises, donnant naissance à la légende du souffle du diable.
Après cette petite visite, nous nous sommes arrêtés à Cascais pour profiter encore un peu de la ville avant de terminer tranquillement notre journée.
POUR NOS PROCHAINES AVENTURES AU PORTUGAL..
Lisbonne était notre première et, pour l’instant, notre seule escapade au Portugal. Mais il nous reste encore tant de choses à découvrir !
> Porto
> Madère
> Faro et ses célèbres grottes
> Nazaré et ses vagues géantes
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